Des chirurgies révolutionnaires et la recherche en IA du Dr Ahmed Aoude sauvent des vies

Qu’il s’agisse d’effectuer des chirurgies de 38 heures ou d’introduire la réalité augmentée dans la salle d’opération, le Dr Ahmed Aoude, chirurgien en oncologie orthopédique au Centre universitaire de santé McGill (CUSM), aime les défis. Mais sa plus grande passion est d’aider les patients.  

« L’aspect le plus intéressant de ce travail est la capacité de sortir des sentiers battus et de faire des choses qui ne sont pas prévues par les normes », explique le Dr Aoude depuis son bureau de la clinique orthopédique de l’Hôpital général de Montréal (HGM). « Ce qui me motive, c’est le défi de faire quelque chose de techniquement exigeant – qui touche aussi le patient de façon beaucoup plus directe – et c’est ce qui fait que j’aime ce que je fais ».  

Le fait de côtoyer des patients courageux confrontés à des diagnostics de cancer « insurmontables » l’incite certainement à faire de son mieux pour les aider. « Nous ne devons pas oublier la raison pour laquelle nous sommes entrés dans cette profession », déclare le Dr Aoude, qui est venu à la médecine après avoir été ingénieur. (Il est titulaire d’une maîtrise en génie biomédical et d’un baccalauréat en génie électrique de l’Université McGill). « Pour moi, c’est prendre soin des gens, dès la première fois que vous les rencontrez, comme s’ils étaient vos proches. Quand on voit des gens traverser des épreuves et les surmonter, il n’y a rien de plus motivant. Cela vous permet de reconnaître ce qui est important et ce qui ne l’est pas. On se rend compte que nous tenons beaucoup de choses pour acquises… Mais quand je vois un patient dont on m’a dit qu’il ne s’en sortirait pas, qu’il ne fallait pas le toucher, et que nous le soignons et qu’il survit et se porte bien, il n’y a rien de plus gratifiant ».  

L’avenir de la chirurgie  

Certains des travaux novateurs du Dr Aoude s’inscrivent dans le cadre de l’initiative transformatrice du CUSM intitulée L’avenir de la chirurgie. Ce projet soutenu par la Fondation de l’Hôpital général de Montréal (FHGM) est dirigé par la Dre Liane Feldman, chirurgienne en chef et directrice du Département de chirurgie (CUSM). 

L’Avenir de la chirurgie vise à utiliser des technologies telles que la robotique, l’intelligence artificielle et la réalité augmentée pour rendre la chirurgie plus sécuritaire, moins invasive et plus précise. Il inclut l’Avenir de la chirurgie oncologique, un projet soutenu par la campagne de financement Unis contre le cancer, une collaboration entre la Fondation du cancer des Cèdres et la Fondation de l’Hôpital général de Montréal. Le Dr Aoude est un porte-parole passionné de la campagne.  

« Nous travaillons sur la robotique chirurgicale pour réaliser des coupes chirurgicales très complexes dans le cadre du traitement du cancer », explique le Dr Aoude, qui se forme également pour les chirurgies de la colonne vertébrale. « Cette année, j’ai utilisé la réalité augmentée en salle d’opération. Les possibilités sont infinies ». 

En effet, ajoute-t-il, même « Superman » se fatiguerait à rester debout pendant tant d’heures. « C’est pourquoi tous les outils qui peuvent vous aider à rester au top de vos performances sont importants. Un meilleur équipement ou une meilleure technologie m’aide à accomplir ces actes plutôt risqués avec plus de sécurité et de précision, pour de meilleurs résultats pour les patients », déclare-t-il. « Ces outils nous aident à réaliser des procédures complexes de manière plus sûre. Pour moi, l’avenir de la chirurgie réside dans l’utilisation de la technologie pour améliorer l’état de santé dles patients, la sécurité et la précision chirurgicale ». 

De la recherche à l’équipement, votre soutien fait la différence.  

En tant que chercheur, le Dr Aoude se concentre sur la robotique et l’IA, et participe au Centre de chirurgie robotique de nouvelle génération, basé à la Plateforme d’innovation clinique (CLIP) de l’Institut de recherche du Centre de santé universitaire McGill (IR-CUSM). (Le centre déménagera dans un espace plus grand dans le nouveau Pavillon Dr Phil Gold de l’IR-CUSM, une initiative soutenue par la FHMG.)  

« Nous travaillons sur la robotique à réalité augmentée et sur son application en chirurgie », explique-t-il. En outre, le Dr Aoude mène des recherches sur les résultats cliniques, « en travaillant avec des étudiants en médecine pour mieux comprendre comment nous pratiquons les opérations, y compris les nouvelles techniques chirurgicales que j’ai inventées ».  

En 2022 et 2023, le Dr Aoude a été l’un des lauréats des Bourses de recherche annuelles soutenues par la FHGM (en collaboration avec le RI-CUSM et la Fondation du cancer des Cèdres). « Ces bourses m’ont aidé à lancer ma carrière de chercheur, à embaucher un étudiant en maîtrise et à enseigner davantage en dehors de la salle d’opération. Je leur suis très reconnaissant. Le soutien financier est fondamental pour les programmes de recherche. Sans ça, nous ne pouvons rien faire ».  

Ingénierie et médecine : « Une belle combinaison »

Avant de devenir chirurgien en oncologie orthopédique, le Dr Aoude était ingénieur. Il a développé des programmes de chirurgie assistée par ordinateur pour – vous l’aurez deviné – les chirurgiens orthopédiques.  

« J’ai utilisé des ordinateurs pour aider les gens à placer des instruments dans le corps humain avec plus de précision », explique-t-il. « J’ai participé au développement, à la conception et à la vente de plates-formes destinées à aider les chirurgiens à mieux opérer. J’ai pu constater de visu que l’ingénierie et la médecine formaient une belle combinaison ».  

Voir ces procédures en salle d’opération a fait naître chez lui une passion pour l’apprentissage. « Peut-être est-ce dû à ma formation d’ingénieur, mais j’aime la technologie, j’aime repousser les limites et utiliser des choses qui ne sont normalement pas utilisées », explique le Dr Aoude à propos de ses interventions chirurgicales complexes.  

Quand la technologie rencontre l’humain 

Au cours d’une récente opération qui a duré 38 heures, le Dr Aoude et son équipe de huit chirurgiens ont réussi à retirer une tumeur « dans une zone que l’on pensait impossible ». Cette procédure innovante et méticuleuse concernait des zones à haut risque telles que le cerveau et la colonne vertébrale. Le patient se porte bien et le cancer a été enlevé.   

Au final, le courage de Dr Aoude lui vient de ses patients. « C’est le lien humain qui nous pousse à nous dépasser en tant que médecins ». Lorsque son patient et lui se sont revus, ils n’ont même pas eu besoin de se parler. « Il s’est approché et m’a serré dans ses bras, et c’était suffisant, le plus beau remerciement que je pouvais recevoir. C’est cela qui me motive ». 

Unis contre le cancer est une collaboration unique entre la Fondation du cancer des Cèdres et la Fondation de l’Hôpital général de Montréal. Notre objectif est de recueillir 100 millions de dollars pour soutenir des projets novateurs qui amélioreront l’expérience, la qualité de vie et les résultats des patients atteints de cancer.Joignez-vous à nous et donnez ce que pouvez. Uniscontrelecancer.ca